Secondo alcuni studiosi, non si dovrebbe parlare di Spirito Santo nell”AT. Essi lo ritengono una “affermazione teologica” cristiana e quindi neotestamentaria. Certo non si può pretendere di trovare nell’Antico Testamento il concetto di Spirito Santo come persona della Trinità, unita e distinta. Tuttavia, la nostra fede ci dice che la Scrittura è una, e che in essa si trova il fondamento di ciò che crediamo. Con il solo metodo interpretativo chiamato storico-critico, non troviamo nell’AT affermazioni chiare e definite di Spirito Santo. Ci sono comunque elementi che ne dichiarano l’esistenza e ne preparano la rivelazione.
L’idea di spirito dell’Antico Testamento non è fissa, ma dinamica. Man mano che in Israele si sviluppa la coscienza di essere popolo e cresce l’idea che esso si fa di Dio, si sviluppa contemporaneamente anche il concetto di spirito di Dio. Esso viene inteso ora come una sorta di “assistenza di Dio” (Dio che assiste il suo popolo nel deserto, Dio che assiste i Giudici per compiti specifici), ora come “presenza di Dio” (il roveto o la colonna di fuoco), oppure “forza di Dio” fino ad arrivare, nei libri più tardivi, ad essere inteso quasi come un essere separato da Dio. I testi di Sapienza 15, 11, Proverbi 8, Siracide 24, Salmo 51 sono alcuni tra gli esempi classici. Va detto che non tutti sono d’accordo sull’interpretazione di questi passi, ma l’esegesi cristiana, dai Padri fino ad oggi, non ha mai cessato di vedere in questi brani la presenza del Dio trino che agisce, opera e vivifica.Dio non si è rivelato in un solo momento, ma lentamente, “rispettando” i tempi del suo popolo. La rivelazione di Dio, cioè, è continua e progressiva. Non dobbiamo perciò aspettarci di trovare la stessa idea di spirito nella Genesi e in Isaia. erchiamo allora di vedere, un po’ sommariamente, quali sono le principali “idee di spirito” che si riscontrano nell’Antico Testamento.
L’espressione Santo Spirito è presente solo tre volte nell’Antico Testamento:  Sal 51, 13 (Non privarmi del tuo Santo Spirito), Is 63, 10.11 (Ma essi si ribellarono ed afflissero il tuo Santo Spirito; Dov’è colui che infuse il tuo Santo Spirito?). Per capire dove e come si parla di Spirito, perciò, dobbiamo cercare anche altre espressioni. La lingua dell’Antico Testamento è l’ebraico che, come tutte le lingue semitiche, non ama le astrazioni. Per esprimere concetti astratti ricorre spesso ad immagini o simboli. Attraverso i simboli, infatti, abbiamo una prima descrizione dello Spirito.